神戸の老舗と南京町の点心が、同じ1本の道の上でごく自然に隣り合っているんですよね。元町の商店街には長く続いてきた店がいくつも並んでいて、その並びに南京町の中華食材や点心の店が入りこんでいます。境目がどこなのか曖昧なまま、そのまま歩いていくことになります。

少し離れれば洋館の街並みがあって、1本の道でつながっているんですよ。まっすぐ進んでいるだけなのに街の由来がいくつも入れ替わり、買い物のためにできた道が、そのまま歴史の断面になっています。歩く速度でだけ見えてくる重なりなので、地図の上に線を引こうとすると、とたんに引きにくくなると思います。

JRと阪神が近く住居と店が混じった区画なので、日中と夜とで人がすっかり入れ替わることはありません。観光の時間帯は混みますがそれ以外は落ち着いていて、商店街の値段の付き方も常連を前提にしたところで止まっています。南京町は地震のあとに建て直されていて門もそのときに上がったので、古く見えるものの一部はじつはわりと最近のものなんですよ。