砂糖が安くなっても、この餅は甘くなりませんでした。この餅の餡には、砂糖が入っていないんですよ。その代わりに、塩のほうでしっかり味を付けていきます。切って口に入れると、まず塩気のほうが先に来るんですよ。そのあとから、小豆と餅の甘みが出てきます。

甘くない餡というものが、この世にあるのだと分かります。久喜や加須のあたりで、新米の穫れたころに作ってきたものだそうです。行田を含めた県の北から東にかけて、この餅が伝わっています。江戸の中ごろに生まれたと言われているんですよ。当時、砂糖は高くて、ふつうの家では手が出ませんでした。

無いものは、無いままで作ってしまう。そういう決め方をしてしまった菓子ということになります。食べるときには、自分で砂糖を付けます。あとから付ける、というところが面白いんですよ。焼いて醤油を付ける家もあれば、雑煮に入れる家もあるそうです。付けるか付けないかは、食べる人が決めることになります。