東京都台東区

雷門の大提灯の下を、人の流れがほとんど川のようにして通り過ぎていくんですよね。それでも、その流れから少しだけ外れると、浅草寺の境内には、1400年分の静けさみたいなものがちゃんと残っていて、なんだかふしぎでいいなあと思うんです。台東区というのは、そういう場所で、観光の賑やかさと、ふだんの暮らしの奥行きが、ほんとうに近いところに並んでいる。

上野公園の側に来ると、また空気がすこし変わります。国立西洋美術館はル・コルビュジエが設計した建物で、世界遺産にも登録されていて、散歩のついでに立ち寄れる場所にそれがある、というのが台東区のぐあいのよさなんです。PCを閉じて外に出たら、東京国立博物館も、上野動物園も、歩いてすぐのところにある。長く滞在するほど、この密度がじわじわと効いてきます。

神谷バーで電気ブランを一杯飲みながら、浅草橋の問屋街を歩いてみると、江戸千代紙や革製品がごく普通に商いの棚に並んでいて、観光地というより、生きている町の手触りがあります。上野と浅草、二つの顔を持ちながら、どちらも「ふだん」の延長線上にある、そういう土地なんですよね。