岐阜県関市

鉄を打つ音が、鎌倉のころからこの土地に刻まれてきたんですよね。関鍛冶伝承館では、今も古式の日本刀鍛錬が実演されていて、炎と槌音がふだんの昼間に普通に存在している、というのがなんともいいなあと思うんです。刃物まつりには、その伝統が街ごと動き出す感じがあって、ものづくりが暮らしのど真ん中にある土地なんだなあ、とじわじわ伝わってきます。

高賀山の山麓には高賀神社があって、円空がここで修業していたという話が、地形の深さとぴたりと重なります。板取川沿いを歩いていると、街の産業の気配がすっと遠のいて、水の音と木々のぐあいだけになる。長良川鉄道で関駅に降り立ち、しばらく滞在するうちに、盆地の中心と山あいの静けさのあいだを、自分のペースで行き来できることに気づくんです。

サンサンシティマーゴで買い物をして、いびがわ温泉で湯につかって、翌朝また刃物の街を歩く、という一日が、ごく自然に組み立てられる。鵜飼の川があって、刃物の鍛冶場があって、霊山への道がある。この三つが同じ市域に収まっているのが、関という場所のふしぎでいいなあと思うところです。