台湾には無いものになった、と本人が認めているんですよ。考えたのは、郭明優という人です。台湾から来た両親のもとに生まれた華僑の二世で、名古屋で味仙という中華料理の店をやっていました。1970年、大阪で万博のあったころ、台湾へ出かけます。台北で担仔麺を食べて、これを日本で作ろうと決めたそうです。

担仔麺は台南の名物で、大蒜で炒めた挽肉ともやしをのせた麺になります。汁のほうは、これがたいへんあっさりしています。そして、これがまったく辛くない麺なんですよ。郭という人は、その担仔麺に唐辛子と韮を入れることにしました。それには、ちゃんと理由があるんですよ。

店のある今池のあたりには、韓国の人が多く住んでいました。辛くすれば喜ばれると考えたのだそうです。提供が始まったのは、1971年のことでした。いまは名古屋の市内じゅうの中華料理店に、この麺があります。名前だけが、行ったことのある土地を指しています。