桜の下で、鯉のぼりを洗う川があるんですよ。五条川は岩倉市内を7.6キロほど流れていて、その岸に約1300本の桜が並んでいるんですよね。桜まつりの期間には山車が出て、夜には灯りが入り、そして「のんぼり洗い」の実演が行われます。

のんぼり洗いというのは、染めあがった鯉のぼりの糊を、川の水で落とす仕事のことです。見せ物としてではなく、いまも続いている手仕事なんですよ。つまりここは、花見の名所であると同時に、いまも仕事に使われている川だということになります。

桜のために整えられた水辺ではなく、もともと使われていた川のほうに桜が植わっているわけです。川に入って何メートルもの布をさばく人がいて、そのすぐ上で花が咲いていて、洗う人と見ている人が同じ川岸に並びます。岸から見ている人のほうがもちろんずっと多いのですけれど、それでも川はいまも仕事の場なんですよね。