妻の面が、どの家も同じ方向を向いて建っているんですよ。相倉は合掌造りが20棟あまり残る山あいの集落で、家はどれも田を囲むようにして建てられています。合掌造りの屋根は勾配が急で雪を滑らせて落とし、屋根裏の階がそのまま作業の場になっていました。

屋根の向きが揃っているのには、理由があるそうです。風の抜ける方向と日の当たり方に合わせたと言われていて、1994年の12月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれました。高台に上がると茅葺きの屋根を見渡すことができますし、20戸台の集落なので空き家はあまり出ないんですよね。

南砺市の中心部までは車で40分ほど、山の奥にあたります。茅葺きは何十年かに一度屋根を丸ごと葺き替えるもので、1軒でやるには量が多すぎてとても手が足りないんですよ。集落の人手を集めて順番に回していくことになるので、家の数がそのまま葺き替えの周期を決めているんですよね。