沖縄県石垣市

日本の端の島々で、神に収穫を感謝する。

沖縄・八重山諸島。竹富島、波照間島、小浜島、黒島。台湾に近い、南の果て。

旧暦の夏、各島が豊年祭を行う。踊りも衣装も演目も、島ごとに違う。それぞれの神がいて、それぞれの祈りがある。

外から入れない祭りもある。
日程は直前までわからない。

スケジュールを組んで来る祭りではない。
たまたまその島にいた人だけが出会える。

ここには、「日本らしさ」より古いものがある。琉球文化より、もっと古い祈りがある。大和の文化が届く前の、何かが残っている。

八重山の夏は、解説できない。
行って、その場に立つしかない。

日本の地図の、一番端。

竹富島に渡る前に、ここに来る。

沖縄・石垣島。八重山諸島の玄関口。公設市場を中心に、アーケードの商店街が広がる。

八重山そば、島豆腐、海ぶどう、マンゴー、島らっきょう。沖縄の中でも、ここにしかないものがある。

八重山そばは、本島のそばとは違う。麺が細く、あっさりしている。島豆腐は水分が少なく、しっかりしている。理由がある。離島では、冷蔵庫がない時代が長かった。

食べ物には、その土地の歴史が入っている。
食材を知ってから食べると、味が変わる。

渡る前に、ここで八重山の食を知る。
フェリー乗り場で、市場で買ったものを食べる朝。

それが、八重山の正しい始め方だ。