岐阜県関ケ原町

関ヶ原古戦場記念館の最上階に立つと、伊吹山地と鈴鹿山脈に挟まれた盆地が、ぜんぶ見渡せるんですよね。あの平地に、1600年の戦いのすべてが収まっていたんだなあ、と、すこし呆然とします。石田三成陣地や徳川家康の陣地跡が、いまも歩いてまわれる距離に点在していて、地図と足でたしかめながら、ふだんの散歩みたいに歩けるんです。

町には美濃いび茶や不破茶という、この土地で育った茶があって、歴史の重さとは別に、日々の暮らしをつないできたものがちゃんとあるんだなあ、と感じます。関ケ原ふれあいセンターに図書館が入っていたり、関ケ原笹尾山交流館で甲冑を着てみたりと、暮らしと観光がゆるやかに混ざっているところが、この町のおもしろいぐあいで。

東海道本線の関ケ原駅があって、名神高速のインターもある。岐阜県の西の端、滋賀との県境というのは、古代から「通り道」であり続けた場所で、壬申の乱も不破関も、この地形が呼び込んだ歴史なんです。豪雪地帯でもあるこの町に長くいると、日本の時間の重なりかたが、すこし変わって見えてくる気がします。