秀吉が城を置いていた場所に、いまは600本の桜が代わりに咲いていることになります。豊公園は豊臣秀吉の居城だった長浜城の跡に広がる15.6ヘクタールの公園で、ソメイヨシノやジンダイアケボノなど約600本が4月の上旬から中旬にかけて咲きます。公園の名にある豊の字も、もちろんその秀吉の名前から取られているんですよ。

城そのものはもうどこにも残っていませんが、この公園があるのは琵琶湖のすぐ岸のところです。湖の水が減った年に、太閤井戸と呼ばれる井戸の跡が見つかったこともあるんですよ。ふだんは水の下にあるものが、渇いた年にだけ姿を出してくるということになるわけです。

城跡と、湖と、いまの公園とが、ひとつの場所にそっくり重なっているんですよね。桜は、そのいちばん上の層のところに咲いていて、花の下にあるものはふだん見えません。隠れてしまったものの上を、桜のほうが毎年きれいに覆っていくんじゃないかなあ。