湯の種類が、ひとつの市のなかにこんなにそろっているんです。炭酸水素塩泉、硫酸塩泉、塩化物泉と、肌ざわりのちがう湯がいくつもあって、国東半島の豊後高田をぐるりと巡るだけで、まるで湯の図鑑を読んでいるような気持ちになるんだなあ。

花いろ温泉では超硬水の飲泉というふしぎな体験ができて、夷谷温泉の露天風呂では山あいの静けさにすこしだけ時間が止まる感じがする。泉質を替えながら浸かり歩くことが、ここでは自然な一日のかたちになっているんです。長く滞在するひとにとっては、その日の気分で湯を選ぶ小さな楽しみが、ふだんの暮らしのリズムになじんでいく。

多拠点で動くひとにとっても、市営の温泉が身近にある暮らしやすさはうれしいはずです。訪日客には、六郷満山という土地固有の歴史的な空気と、これだけ多様な泉質が一帯に湧いていることの珍しさが、ほかの温泉地にはない手触りを伝えてくれると思うんですよ。