12月の深夜、裸で参拝する。

山口・防府。防府天満宮は、日本最初の天満宮のひとつ。その神社で、毎年12月第4土曜の深夜、裸まいりが行われる。

男性たちが白装束・裸足で参道を歩く。12月の山口の夜は、冷える。それでも、歩く。

日本三大裸まつりのひとつとされる。他に比べると、知名度は低い。でも、この祭りの方が古く、静かで、本物らしさがある。

裸で神に向かう。その行為の意味は、寒さの中でしか体感できない。

防府は、山口市と宇部市に挟まれた小さな街だ。でも防府天満宮は、菅原道真をまつる神社の中でも、最初期のものだ。

日本の冬の神事を、素直に見てほしい。

寒さが、祭りの一部だ。