静岡県掛川市

掛川茶の畑が牧之原台地の西側にひろがって、その緑のあいだを新幹線がすっと通り抜けていく。東海道の宿場町として人と荷が行き来した道すじに、いまも掛川城御殿が残っていて、ふだんの散歩のなかに江戸の建築がさりげなく立っているのが、この町のおもしろいぐあいなんですよね。

土井酒造場が高天神山の湧水で醸す地酒「開運」を、夕方に一杯やりながら、翌朝は新幹線で仕事先へ、という日々がすんなり成り立ちそうな場所でもあります。掛川市二の丸美術館には煙草道具の細密工芸品が収蔵されていて、仕事の合間にそういうものをしずかに眺める時間が持てるのも、ここで暮らす日々のちょっとしたよろこびになるんだろうなあと思います。

遠州灘の海浜にアカウミガメが産卵しにくる土地で、倉真温泉の湯につかりながら、葛布や竹細工の工芸が今もつくられているという事実に、ふしぎでいいなあと感じます。城下町の記憶と茶畑の緑と、現代の工業団地とが、大げさにぶつかりあわずに並んでいる——その落ち着いた共存が、掛川という場所の手触りをつくっているんだと思います。