埼玉県草加市

草加煎餅を焼く音というのは、どこか日常の奥に静かに溶けているんですよね。綾瀬川のそばを歩いていると、草加松原の松並木が、江戸時代の日光街道をそのまま残しているような顔をしていて、ちょっとびっくりするんです。

東武伊勢崎線で都心まで出られる距離感は、ふだんの暮らしをずいぶんとらくにしてくれます。松原団地の開発から積み重なってきた住宅地の層と、宿場町の記憶が、同じ低地にそっと重なっているのが草加というまちで、それが独特のぐあいをつくっているんですよ。

かつて晒業や浴衣染めで知られた産業の痕跡が、まちのどこかにひっそり残っていて、くわい畑のことを知ると、この土地が関東平野の水のめぐりとともにあったんだなあと、すこし遠い目になります。おくのほそ道の風景地として名を残す松原の松の下に立つと、旅と暮らしの境目が、やわらかくなる気がするんです。