石橋も石段も墓石も、この町に住みついた石工が作ったものなんですよね。塩田津は塩田川の川港として栄えた町で、居蔵造の大きな商家と白壁の蔵とが、通りに並んでいます。川で運んだものの中に石があり、それを扱う職人がこの町に住みついて、石の細工を残していきました。そのため通りのあちこちに石で作られたものが残っていて、木の建物と石の細工とが同じ町の中にあります。

2005年の12月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれていて、嬉野温泉までは車で15分ほどです。武雄温泉の駅までは20分ほどで、そこから新幹線を使って移動することもできます。山あいの町ですが、行きにくい場所というわけではありません。

川港の町というのは、上流と下流の両方を相手にすることになります。山から出た石や木を積み、海の側から来た塩や魚を受け取るという中継の役割があったので、商家の規模のほうが町の人口に対してずいぶん大きくなりました。居蔵造の大きな商家が並んでいるのは、この町が終点ではなく通り道だったからでしょう。