平安時代の装束で、馬が走る。

京都・上賀茂神社。五月五日。賀茂競馬。

千年近く前、宮中で行われていた競馬の神事が、ここに移された。乗り手は「乗尻」。色鮮やかな平安装束をまとい、二頭一組で、馬場を駆け抜ける。

勝負は、あっという間だ。一瞬で、走り去る。

だが、その一瞬のために、長い儀式がある。馬の毛並みを整え、装束を正し、神に祈る。走るのは、ほんの数十秒。

起源は1093年。堀河天皇の時代。以来、戦乱で中断することはあっても、この神事は受け継がれてきた。

新緑の馬場を、装束の色が走り抜ける。

千年前の風景が、いまも、ここにある。

京都の初夏を彩る神事。