山に、火で、文字を描く。

京都・五山送り火。八月十六日の夜。盆に帰ってきた先祖の霊を、あの世へ送り出す。

午後八時。東山に「大」の字が、炎で浮かび上がる。続いて、「妙」「法」、舟形、左大文字、鳥居形。五つの山に、順番に、火が灯る。

暗い山肌に、巨大な文字が、ぼうっと燃える。三十分ほどで、消えていく。

燃やすのは、護摩木。人々が、亡くなった人の名や願いを書いた木だ。それを、山で焚く。

炎は、送り火。来てくれてありがとう。また、来年。

起源ははっきりしない。だが、少なくとも数百年、京都の人々は、この火を見て、夏の終わりを知ってきた。

火が消えると、京都に、秋の気配が立つ。

京都を代表する夏の行事。