天狗が、町を歩く。

群馬・沼田。沼田まつり。大きな天狗の面を掲げた行列が、夏の町をゆく。

沼田は、迦葉山弥勒寺で知られる。そこに祀られるのが、天狗。だから、この町の祭りには、天狗がいる。

見どころは、女性たちが担ぐ「天狗みこし」。重さ約一トン。女神輿としては日本有数の大きさだ。男ではなく、女たちが、これを担ぐ。

「セイヤ、セイヤ」。声を上げ、汗を流し、巨大な神輿を進める。

起源は戦後。町の活気を取り戻そうと始まった、比較的新しい祭りである。だが、天狗信仰そのものは古い。

古い信仰と、新しい祭り。山里の夏に、赤い天狗の顔が映える。

群馬・沼田を代表する夏祭り。