愛知県豊橋市

大葉とうずら卵が、ふだんの食卓にこんなにそっと届いているんだなあ、と気づくのは、三河港のそばを走ったときだったりします。

豊橋は、城下町だった吉田と、東海道の宿場だった二川宿が、ひとつの市のなかに並んでいる土地で、歩くたびに時代の層がすこしずつ顔を出すんですよね。豊橋ハリストス正教会の聖堂や、二川宿本陣資料館に立ち寄ると、この場所がいくつもの文化の通り道だったことが、じんわりと伝わってきます。

のんほいパークで赤ちゃんゾウのマーラを眺めながら、豊橋筆のことを調べて、夕方には手筒花火の映像を見てしまう、そんな一日が自然につながるのが、この街のぐあいのよさだと思うんです。豊橋鉄道の路面電車がまちなかを走っているので、PCを持って図書館に行くにも、駅前のまちなか図書館まで乗り換えなしでたどり着けるのがうれしい。

にかけうどんやちくわを、特別なものとしてではなく、ふだんの昼ごはんとして食べられる場所、というのが、豊橋の素の表情なんだと思います。