愛知県津島市

越津ねぎの甘みや鮒味噌の深みが、この町のふだんの食卓をひっそり支えているんですよね。名古屋から西へすこし走ると、津島駅を中心にした低地の町が、平らに、静かに広がっている。

旧堀田家住宅や津島市観光交流センターの昭和初期の銀行建築を歩いていると、商都として積み重ねてきた時間の重さが、壁の質感からじわっと伝わってくる感じがします。ヨシヅヤやアオキスーパーが生活を支え、図書館が愛知でいちばん早い時期に認可を受けたという土地の気風が、暮らしやすさの底にあるんだなあと思う。

天王川公園の丸池では、尾張津島天王祭がユネスコ無形文化遺産として受け継がれていて、全国の天王信仰を束ねる津島神社の楼門をくぐると、鎌倉のころから続く津島湊の記憶がすうっと近づいてくる。あかだやくつわという菓子の名前も、どこかその古さと地続きで、土産物というよりも町の語彙のひとつみたいに棚に並んでいる。