湯をのむ、という体験が、ここにはあるんです。飲泉所で許可を得た湯を口にするとき、ちょっとふしぎな気持ちになる。浸かるだけじゃなくて、からだの内側から湯と向き合う場所なんだなあ、と思います。白石市の山あいを国道沿いに進んだところに、一軒宿「やくせん」がひっそりと立っている。

源泉掛け流しの内湯だけで、それ以上のものはないんですよ。でも、その潔さがここの時間の流れをつくっている。泊まると、余計なことをしなくていい夜になるんです。長く滞在する人には、静かに自分を整えられる場所として、ふだんの生活の足がかりになるかもしれません。

訪日客にとっては、飲泉という湯との向き合い方が、日本の湯治の素の姿を伝えてくれると思います。バスは平日だけ、というのも、この場所の本気を感じさせます。歩くより、ゆっくり座っていたくなる温泉地です。