宮城県白石市

白石温麺の細さが、この土地の几帳面さを教えてくれる気がします。蔵王連峰の南のふもと、白石川が流れる刈田郡のこの場所は、江戸の頃から奥羽街道の宿場として、人とものが行き交ってきた場所なんですよね。

小原温泉には、白石川沿いの湯治場としての静けさがあって、碧玉渓の遊歩道をすこし歩けば、宿の縁側で過ごす時間と自然の時間がうまくつながっていく、そんなぐあいです。東北新幹線の白石蔵王駅があるから、仙台にも福島にも日常的に出られて、ここに居場所をつくりながら広く動ける、そういう暮らし方ともよく合うんです。

弥治郎こけしや白石和紙を手に取ると、山の暮らしが手仕事を育ててきたことが、ちゃんと伝わってくる。みやぎ蔵王温泉のほうへ足を延ばせば、不忘山をはじめとする蔵王連峰の稜線が、この土地の奥行きをそっと見せてくれます。宿場町の記憶と、山と川と手仕事とが、ふだんの風景の中にごく自然に重なっているのが、白石のいいところなんだなあ、と思います。