塩のにおいがする湯、というのは、なんとなく海を思わせるんです。金沢市の北部、田上町にあった「しあわせの湯Ⅱ」は、ナトリウム-塩化物泉の天然温泉で、地域のひとたちがふだんの暮らしの中で浸かりに来るような場所でした。金沢駅からバスで行けて、高速のインターからも近い、そういう使い勝手のよさがありました。

特別なよそゆきの場所というより、日常のそばにある湯、という感じがするんだなあ。複数の浴槽とサウナ、リラクゼーション施設を備えていたので、ゆっくり歩いて館内を過ごせるつくりだったようです。長期滞在や生活拠点を考えるひとには、都市の中に天然温泉があることの、ちょっとうれしいような感覚、わかってもらえるかもしれない。

訪日客にとっては、観光地のはずれにひっそりある、素のままの日本の日常湯、という体験になったはずです。2015年に閉じてしまったことが、すこし残念です。