塩を積み替えるための町として、ここは働いていたんですよ。足助は海の塩を内陸へ送る中継の町で、巴川沿いの街道に塗籠と格子の町家が並んでいます。塩は俵の大きさを内陸向けに詰め替えてから送られたので、この町には荷を扱う人と蔵が集まったんですよ。

路地には階段があって、川へ下りられるようになっています。水を汲むのにも荷を上げるのにも使われていたんですよね。2011年の6月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれていて、豊田市の中心部までは車で40分、名古屋へも通えます。

紅葉の時期はかなり混雑するので、静かに歩くのは難しいんですよ。町並みを静かに見るなら別の季節のほうが向いていますし、中継の町は荷が止まる場所にしか生まれません。馬の背へ積み替える必要があったので人が要り、人が要るから宿と店ができて、その工程が要らなくなっても建物のほうは残ったんですよね。