初日の午前零時、大太鼓が鳴る。そこから七十二時間、昼も夜も止まらない。

愛媛県松山市、伊豫豆比古命神社。地元では椿さん、と呼ぶ。愛媛の県名のもとになった愛比売命も、ここに祀られている。旧暦一月七日から三日間、参道の県道一キロが通行止めになり、露店が八百軒ならぶ。人出は五十万。

中日、神輿が出る。ただし、境内を出るまで舁き夫は声を出さない。揺らしもしない。神様が忍びでお出ましになる、と考えるからで、「お忍びの渡御」と呼ばれる。

「伊予路に春を呼ぶ」祭り。これが終わると寒さが峠を越し、農閑期が終わって、田起こしと種まきが始まる。そういう慣習が、四国のあちこちに残っている。

暦の目印なのだ。祭りが済んだら、田に出る。