秋田県北秋田市

米代川の流域に、集落がぽつりぽつりと散らばっているんですよね。鷹巣盆地の空気は、山林の比率が高いぶん、どこか濃くて静かで、ふだんの暮らしのなかに森吉山がそのままある、という感じなんです。

阿仁銅山の外国人官舎が重要文化財として残っていたり、縄文遺跡群が世界遺産の一角を担っていたり、この土地の地層はずいぶん厚いなあと思います。バター餅やきりたんぽ鍋といった食べものも、山と川のそばで暮らしてきた人たちの時間が、ちゃんと形になって残っているものばかりで、食卓に並べてみると、そのことがすこし、じわっと伝わってくるんです。

大館能代空港があることで、鷹巣盆地はじつは外とつながりやすい場所でもあって、PCひとつで仕事をしながら太平湖の畔を散歩したり、かすみ温泉で湯に入ったりする一日が、ごく自然に組み立てられそうなんですよね。マタギ発祥の地という言葉が示すように、ここには人が山とどうつきあってきたかという記憶が、地形ごと残っている。それが、この土地のいちばん素の表情だと思うんです。