冷たい麺に、熱い餡をかけるんですよ。発祥はひたちなか市だとされています。そこから隣の水戸を中心に、県央のあたりへ広がりました。いまも県央には、これを出す店が何十軒も残っています。この麺の特徴は、具のたっぷり入った甘辛い餡になります。中身はレバー、南瓜、韮、キャベツ。その餡を、丼に盛った麺の上からたっぷりかけていきます。

出し方のほうは、2つに分かれています。温かい麺にかけるのがホット、冷たく締めた麺に熱い餡をかけるのが冷やしです。冷たい麺に熱い餡、という組み合わせがまず珍しい。かぼちゃとレバーが同じ丼に入っているのも、ほかで見た記憶がありません。

県央では、何十年もふだんの食べ物として親しまれてきました。夏でも食べやすいようにと考えた形が、冷やしのほうだと聞きました。茨城の夏を越すために、これを食べ続ける道を探した人がいたわけです。餡のほうは、けっこう甘めに作ってあります。甘さがあるから、レバーの癖が立たないのだと思います。