蛍の光が川面を流れるように舞う、そんな夜がここにはあるんです。裏磐梯川上温泉は、磐梯山の北側にひっそりとたたずむ、ちいさな温泉地。湯は単純温泉で、からだにやさしく、すっとなじんでくる感じがします。浸かっていると、1888年の噴火がこの土地の地形そのものをつくりかえたという、ふしぎな時間の重さがじわっと伝わってくる。

滝の湯旅館や甲州館といった名前が、そのながい記憶をそっと受けとめています。歩けば国道沿いに宿と飲食店がぽつりぽつりと並んでいて、ふだんの生活の匂いがする。多拠点で暮らしたい人には、この素朴さがかえって落ち着くかもしれません。

訪日客にとっては、火山の噴火記念館と五色沼と温泉が、ひとつの土地のうえに重なっているのが、ほかにはない固有の体験になるんじゃないかな。