御所湖の水面が、静かにそこにある。その畔に、繋温泉はひっそりと湯を湧かせているんです。単純硫黄泉の高アルカリ性の湯は、6つの源泉からたっぷりと出ていて、浸かるとすこしぬるっとした感触が肌に残る、やさしい湯なんだなあ。源義家がここに馬をつなぎとめたという伝説が地名のはじまりで、そういう遠い時間の気配が、湯気とともにただよっている気がするんです。

盛岡の街からほど近いのに、歩くと別の時間が流れていて、長く滞在するほどその落ち着きにからだが慣れていく。小岩井農場や盛岡手づくり村にもふらりと出かけられるから、生活の拠点として使うにも、ちょうどいい距離感があるんです。訪日客にとっては、湯の舘という言葉や、9月のつなぎ温泉神社の祭礼など、日本の時間の刻み方を肌で感じられる場所でもある。

湖と湯と古い伝説が、ふしぎにひとつの場所に重なっているんですよ。