岩手県雫石町

エメラルドグリーンの湯が、岩肌からしずかに湧いている。国見温泉の含硫黄炭酸水素塩泉は、江戸の湯治場からつながる時間をそのまま持っていて、ここに数日いると、PCの画面より湯の色のほうがよく目に焼きつくんですよね。

奥羽山脈の麓で、竜川と葛根田川が合流して雫石川になる、そういう地形のなかに、鶯宿温泉や繋温泉がそれぞれの顔でならんでいる。御所湖のほとりの繋温泉には足湯もあって、荷物を置いたあとのすこしの時間に、湖を眺めながらぼんやりできるんです。

小岩井農場の営みと、盛岡セイコー工業がグランドセイコーをつくる仕事とが、おなじ町のなかに静かにある、というのがおもしろいなあと思うんです。精密な時計と、土のにおいのする農場とが、どちらも本気でここにある。いちの市が五月から十一月の毎月一日に立つ、そのリズムも、ふだんの暮らしのなかに根を張っている感じがして、いいんですよね。

葛根田の大岩屋の柱状節理の絶壁や、雫石神社の老杉など、土地の古さは看板でなく物そのものが語っていて、訪れた人がそれぞれ自分のペースで受け取れる、そういう余白のある町です。