久慈川の水音が、ここでは時間をゆっくり刻んでいるんです。茨城の山あいに抱かれた大子温泉は、芒硝泉の湯が肌にすうっとなじむことから「美人の湯」とよばれていて、浸かるたびにすこし得したような気分になるんだなあ。明治のころから大町桂月のような文人が愛した格調というのが、ちゃんと今の空気にも残っていて、ふだんの暮らしの延長で歩いていても、どこかしんとした品のよさを感じます。

長く泊まるほど、久慈川沿いの時間の流れ方が体に入ってくる感じがあって、生活の拠点として置いてみたくなる土地なんです。森林の温泉のりんご風呂は、日本語では説明しにくいたのしさがあって、訪日のかたにもぜひ浸かってほしいふしぎな体験です。

道の駅奥久慈だいごで地のものを手に取りながら、袋田の滝まで歩く一日は、なんでもない一日なのに、やけにうれしい。