道が直角に折れるたびに先の景色が切れてしまい、飫肥の武家地は石垣と刈り込んだ生垣が続く一帯です。道は直角に折れながら城下をぐるりと回っていて、そのまま商家町のほうへつながっていくんですよ。大手門と藩校がいまもこの城下に残っていて、藩の役所と学校と屋敷が歩ける範囲にまとまっていました。

石垣の上に生垣を載せるのは、風と目線を同時に遮る造りです。この土地では塀を高く積むよりも合理的だったそうで、1977年の5月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれました。日南市の市街までは車で15分、宮崎市へは1時間ほどで、城下の道が折れているのは防御のためなんですよね。

いまは角ごとに景色が変わるので、歩く速さが落ちるんですよ。武家地の生垣は毎年刈らないと形が崩れてしまいますし、石垣は放っておいても残りますが生垣はそうもいきません。残っている風景の半分は、いまも誰かが刈っているものなんですよね。