宮城県大郷町

モロヘイヤの畑が、吉田川沿いの水田のあいだにぽつぽつと並んでいる。そのモロヘイヤが、ソフトクリームになったり、乾麺になったり、餃子になったりしているのが、大郷町のふだんの発明なんですよね。道の駅おおさとに寄ると、その発明がずらりと棚に並んでいて、農村がたのしそうに自分を更新しているのが伝わってくるんです。

北の大松沢丘陵、南の松島丘陵、そのあいだを吉田川がゆっくり東西に流れていて、地形そのものが盆地のような落ち着きをもっている。田んぼと丘陵と川、という三つの要素だけで一日の景色がすっかり埋まる、そういう土地なんです。PCを持って長く滞在するには、夢実の湯で体をほぐしながら、この静かな水田地帯のリズムに体を合わせていくのがいいと思う。

支倉常長メモリアルパークに足を運ぶと、江戸時代にスペインやローマへ渡った外交使者の墓が、丘の上にひっそりとある。世界との往来を試みた人の痕跡が、こんなに静かな農村に眠っているのが、すこしふしぎでいいなあと思う。大窪城址公園の桜と合わせて歩くと、縄文の貝塚から近世の城址まで、この土地の時間の層の厚さが、散歩しながらじんわり伝わってくるんです。