鹿児島県奄美市

大島紬の糸を手繰るように、この島の時間はすこし独特のかたちをしているんです。琉球の統治、薩摩藩の支配、米軍の占領、そして1953年の本土復帰と、幾重にも重なった歴史が、奄美市の日常の底にそっと沈んでいて、ふだんの暮らしの中にそれを感じる瞬間がある。

奄美パークの田中一村記念美術館で絵を見て、鹿児島県立奄美図書館で島尾敏雄記念室に立ち寄って、夕方に大浜海浜公園へ出る、という一日の動線が、ここではごくふつうに成り立つんですよね。黒糖焼酎を一杯傾けながら、ICTプラザかさりで仕事の続きをする、という組み合わせも、この島ではちゃんと絵になる。情報通信産業の育成拠点が奄美空港のそばにあって、多拠点で動く人の受け皿がすでに用意されているのが、いいなあと思う。

2021年に世界自然遺産に登録された奄美大島の森には、アマミノクロウサギをはじめとする希少な生きものが今もいて、奄美大島世界遺産センターで無料でその話を聞けるのも、この土地のおおらかさを感じさせる。大熊や宇宿の漁港に朝の光が差すころ、島の暮らしはもう動き出していて、訪れた人はその端っこに、そっと混ぜてもらえるんです。