福井県あわら市

越前柿が秋に色づく畑のそばを、北陸新幹線が静かに通り過ぎていくんです。芦原温泉駅に降り立つと、古い宿場町の記憶と、1884年に湧き出た温泉の湯気が、同じ空気の中にすこし重なっているような、そんなぐあいの町です。

金津創作の森では、ガラス工房や陶芸の講座が日常的に開かれていて、旅の合間に手を動かせる場所があるのが、いいんですよね。北潟湖の岸には浜坂漁港があって、コオナゴやワカサギが水揚げされるふだんの漁業の景色も、ちゃんと残っています。

吉崎御坊跡に立つと、蓮如がここに信仰の拠点を築いた室町の時代から、人がこの土地を通り、留まり、また動いてきたことが、足の裏から伝わってくるようです。あわら湯のまち駅の観光案内所を起点に、えちぜん鉄道でゆっくり動きながら、越前加賀海岸の風を感じる日があってもいい。とみつ金時や越のルビーが並ぶ市の農産物は、自炊派にとってもうれしい顔ぶれで、暮らすように滞在するのに、ちょうどいい素地がここにはあります。