愛媛県上島町

青いレモンが棚に並んでいる、その色の鮮やかさが、この島々の暮らしを少し教えてくれる気がするんですよ。弓削島・佐島・生名島・岩城島が橋でつながり、船で渡れば魚島群島へと続く、25の島が重なり合う上島町は、瀬戸内海のほぼ中央にある、ふだんの生活がちゃんとそこにある場所です。

積善山の展望台から海を見おろすと、行き交う船の航跡が、かつて参勤交代の要衝だったこの水道の記憶を、すこしだけ引き出してくれます。いわぎ海の駅で柑橘を手に取ったり、インランド・シー・リゾート・フェスパの温浴施設で瀬戸内海を眺めたりしながら、半日がするりと過ぎていく、そういう島のぐあいがいいんですよね。

PC一台で仕事をする人にとっては、船の時刻表が暮らしのリズムになるし、島四国やテンテコ踊りの日には、よそからきた人もふらっと祭りの輪に入れてしまう、そのゆるさがここにはあります。定置網や蛸壺漁の島として長く生きてきた場所の落ち着きが、訪ねてきた人にも、なんとなく伝わってくるんだなあ。