壁の下半分だけに瓦が貼ってあって、津山市の城東は出雲街道に沿った町人地になっています。なまこ壁と袖壁を持つ町家が街道の両側に続いていて、下半分に貼るのは雨の跳ね返りがそこに当たるからなんですよ。そこだけを固くしておくという考え方で、上まで貼らずに済ませるのは費用の問題ということになります。

袖壁は、隣との境から張り出した小さな壁です。火が横へ回っていくのを、止めるためのものなんですよね。2013年の8月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれていて、旧苅田家の住宅など内部を公開している建物もあります。

人口9万ほどの市街にあたり、岡山までは車で1時間強なんですよ。病院と商業施設は市内に揃い暮らしに不便はありませんし、町家の壁はたいてい下のほうから傷んでいきます。地面に近いところが濡れて乾いてを繰り返すからで、模様のように見えるものは飾りではないんですよね。