家が等高線に沿って、横へ長く伸びている集落。十根川は急な斜面に石垣を積み、その上へ椎葉型と呼ばれる横長の平屋を建てていった集落です。横に長いのは、斜面で得られる平らな土地が細長い帯の形にしかならないからなんですよ。間取りのほうが土地の形に合わせて、まっすぐ1本に伸びていきました。

部屋がまっすぐ並んでいるので、端から端まで通り抜けられる造りになっています。風の通し方も掃除の順序も一方向に決まってしまって、途中で折り返すことができません。1998年の12月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれていて、集落には大きな杉が立っているんですよ。

数十戸の山村で、椎葉村の中心部までは車で30分、日向市までは2時間かかります。冬は路面が凍結するので、気軽に行き来のできる場所ではありません。平らな面を横へ広げるほうが縦へ広げるよりも石を積む量が少なくて済むので、家も畑も横長になって、集落ぜんぶが等高線と平行になったのだと思います。