祭事
愛媛県宇和島市、和霊神社
宇和島・うしおに
Uwajima Ushi-oni: The Sea Monster Procession of Southern Shikoku
祭事 · Festival
巨大な怪獣が、街を練り歩く。
愛媛・宇和島。四国の南端、リアス式海岸の漁師の街。その街に、牛鬼という怪獣がいる。
牛の頭に、鬼の体。あるいは鬼の頭に、蛇の体。諸説あるが、とにかく巨大で、怖い顔をしている。
7月の和霊大祭に、その牛鬼の山車が街を巡る。長さ数メートル、重さ数百キロ。大勢の人が担ぐ。
牛鬼は、疫病除けの存在だ。その怪獣が歩くことで、街が守られる。
宇和島は、松山から特急で2時間。なかなか遠い。でも、この祭りの牛鬼は、ここでしか見られない。
日本には、まだ知らない怪獣がいる。
四国の南端に、来てほしい。
怪獣が守る街を、見てほしい。