将棋の駒が、人間になる。

山形・天童。日本で最も多くの将棋の駒を生産する街。将棋の産地だから、こういう祭りがある。

人間将棋は、桜山の斜面を将棋の盤に見立て、武者装束の人たちが将棋の駒を演じる。プロ棋士が実際に指す指し手に合わせて、人間が移動する。

将棋を知らなくても、楽しめる。武者が動く。観客が歓声を上げる。桜と武者の組み合わせが、山の上で展開される。

天童の将棋はシリアスだ。産地の誇りがある。でもこの祭りは、その誇りを祝祭に変えている。

産地が産地らしく、自分たちの文化を遊んでいる。

そういう祭りが、好きだ。

4月の天童、桜と将棋の山へ。