日本三大火祭りのひとつ。1600年続く、と伝わる。

久留米、大善寺玉垂宮の鬼夜。

1月7日の夜、直径1メートル、長さ13メートルの大松明に火が入る。

6本。重さは1本1トンを超える。

締め込み姿の氏子たちが、燃えさかる松明を支え、境内を廻る。

火の粉が夜空に舞い、見物の顔を赤く照らす。

火の粉を浴びると、その年は無病息災。

だから見物人は、逃げるどころか、すこし前に出る。

鬼を追い、災いを祓う。

正月の終わりに、これだけの火を焚く土地。

消防団が水をかけ、松明は朝までくすぶりつづける。

筑後川のほとりで、炎は今年も立ち上がる。

寒さを忘れる、というより、

寒さごと燃やしてしまう夜。