食べ物でつくった山車を、最後に燃やす祭りです。

近江八幡の左義長まつり。

毎年3月14日・15日に近い土日、

八幡堀のほとりの日牟禮八幡宮に、

13の町から「左義長」が奉納されます。

主役は山車の中心に据えられる「ダシ」。

その年の干支を、黒豆、小豆、するめ、昆布、鰹節——

本物の食材だけで作り上げた造形です。

制作に2、3ヶ月。町ごとに意匠を競います。

「チョウヤレ、チョウヤレ」の掛け声で町を練り、

組み合わせてぶつけ合い、

そして祭りの最後の夜、すべて燃やして神様に捧げる。

もったいない、と思いますか。

食べられるものだからこそ、捧げ物になるんです。

この左義長、もとは安土城下の祭りでした。

織田信長が自ら派手な衣装で踊り出た、と伝わります。

安土が消えたあと、八幡の城下町が受け継ぎました。

国の選択無形民俗文化財。「天下の奇祭」とも。

冬と春がせめぎ合う季節の、湖国の火祭り。

2、3ヶ月かけたものを、ひと晩で手放す。

その潔さを見に行く祭りだと思います。