正月の四日、中禅寺湖のほとりに人が立ちます。

二荒山神社の中宮祠です。橋の上から、湖のむこうの山にむけて矢を放つんですよ。

むかし、この山の神と、あちらの山の神が、土地をめぐって争った。弓の名手が助けに入って、決着がついた。そのことを、いまもなぞっています。

白い装束に、烏帽子。「ヤー」という声が上がって、矢が飛びます。宮司から順に、次々と。

奥日光の正月です。湖の上を風がわたって、耳が痛くなる。息はすぐ白くなります。

放たれた矢は、雪の上に落ちます。拾って帰る人がいます。家にかざるといいそうなんです。

神さまの争いごとが、こうして正月の行事になっているんだなあ。