花火は夏のもの、と思っている人にこそ。

毎年11月23日、勤労感謝の日。

長野市の犀川河川敷で、

えびす講煙火大会が開かれます。

1899年から続いて、もうすぐ130年。

全国でも珍しい、晩秋の花火大会です。

なぜ11月か。

もとは、市内の西宮神社のえびす講——

商売繁盛を祈るお祭りにあわせて、

商人たちが景気づけに打ち上げたのが始まりです。

つまりこれは、商いの町の花火。

収穫を終えた農家が冬支度の買い物に来る、

その大売出しの空に上がった花火なんです。

晩秋の空気は、夏と別物です。

乾いて、澄んで、煙がすぐ流れる。

花火師のあいだでは

「花火がいちばんきれいに見える季節」とも。

地元の名門・紅屋青木と信州煙火が腕を競い、

音楽と同期するミュージックスターマインから

尺玉まで、約1万発。

ただし、夜の長野は本気で寒い。

ダウンと手袋と温かい飲み物は装備のうちです。

震えながら見上げる花火には、

夏の花火にない、りんとした輪郭があります。