一日も、途切れたことがない。保延二年、西暦一一三六年から。

奈良、春日若宮おん祭。十二月十七日の深夜零時、すべての灯りを消した参道を、若宮の神が遷る。遷幸の儀。見ることは許されない。榊の枝の擦れる音と雅楽だけが、闇を進む。

夜が明けると、時代行列。平安から江戸まで、千年分の装束が奈良の街を歩く。お旅所では日没から夜半まで芸能が続く。田楽、舞楽、猿楽。能の源流がここにある、と言われる。

そして二十四時間のうちに、神は若宮へ帰る。還幸の儀。また灯りが消える。

八百九十年、毎年。戦の年も、疫病の年も。

祭の本質は賑わいではなく、約束を守り続けること。一年でいちばん寒い週の、いちばん長い夜が教えてくれる。