このだるま、目に「阿」と書いてあります。

東京都調布市の深大寺。

毎年3月3日・4日の厄除元三大師大祭にあわせて、

日本三大だるま市のひとつが立ちます。

境内に、だるまの店が約300。

二日間で10万人が訪れます。

深大寺のだるま市が独特なのは、目入れです。

ふつう、だるまの目は黒く塗りますが、

ここでは僧侶が一体ずつ、

新しいだるまの左目に梵字の「阿」を書き入れます。

阿は、物事のはじまりの音。

願いが叶って納めるときには、右目に「吽」。

おわりの音です。

一体のだるまが、阿吽のあいだを生きる。

深大寺は733年の創建。

都内では浅草寺に次いで古いお寺です。

武蔵野の湧き水が豊かで、名物は深大寺そば。

だるまを抱えて、そばをすすって帰る。

これが江戸のころから続く、春の型です。

3月3日は、山門の梅がちょうど見頃のことが多い。

一年を始めそこねた人の、二度目のお正月に。