ほんものの花嫁が、舟で嫁いでいきます。

茨城県潮来市。利根川の水郷地帯。

5月下旬から6月下旬まで、水郷潮来あやめまつりです。

1952年から続く、初夏の風物詩。

あやめ園には、約500種100万株の花菖蒲。

早咲きから遅咲きまでリレーして、

見頃の頂点は、例年6月10日ごろ。

白、紫、黄。水路のきわまで、色が続きます。

名物は「嫁入り舟」。

白無垢の花嫁が、手こぎのろ舟に乗って、

水路を静かに、婿の待つ場所へ渡っていく。

昭和30年頃まで、この土地の嫁入りは実際に舟でした。

道より水路が近い町だったんです。

いまは期間中の水・土・日に行われますが、

乗っているのは、全国から応募した本物の花嫁さん。

演出ではなく、人生の門出です。

見ず知らずの観光客たちが、本気で祝福する。

いい光景だと思いませんか。

東京駅から高速バスで70分ほど。

ろ舟遊覧に乗れば、船頭さんの声で水郷がわかります。

梅雨の花に、雨はむしろ似合います。