和歌山県和歌山市

ぶらくり丁の古いアーケードを歩くと、シャッターと開いた店とが、ふしぎな割合で並んでいるんですよね。かつて大阪ミナミと肩を並べた歓楽街だったというのが、この静けさのなかにも、なんとなく骨格として残っている感じがして、いいなあと思う。

和歌浦漁港に朝のシラスが揚がり、加太漁港ではタコやタイが水揚げされる、そういうふだんの水産の動きが、この町の生活の底を支えているんです。岡山の時鐘堂が1712年から城下に時を告げてきたように、ここには江戸時代からの時間の重なりがそのまま日常に溶け込んでいて、博物館や文化財の数がそれを静かに証言しています。

紀州黒潮温泉や湯の花温泉といった穴場の湯があって、JR和歌山駅と南海の二路線が使えるから、関西国際空港へのアクセスも思ったより軽い。城下町の骨格と漁港の生活と、ちょっと古びた商店街と、それらが同じ町のなかに重なっているところが、和歌山市のふだんの表情なんだと思います。