鳥取県八頭町

八東川のほとりに立つと、水の音だけがして、あとはずっと山なんですよね。扇ノ山をはじめとする高い山々に四方を囲まれた八頭町は、鳥取市に隣接していながら、ふだんの暮らしのペースがすこしちがう。

矢部家住宅の古い梁や、土師百井廃寺跡の静かな石の並びを見ていると、この土地がずっとここにあったんだなあ、という実感がじんわりとやってくるんです。水口浄瑠璃人形芝居や麒麟獅子舞が今も地域の中で続いているのは、暮らしと祭りがまだ地続きになっている証拠で、それがこの町の空気のぐあいを決めているような気がします。

駅が点在しているから、鉄道でゆっくりと集落をたどることもできて、PCひとつ持って長めに滞在する人にも、広留野高原の方まで足を伸ばす人にも、それぞれの時間の使いかたが自然と見つかるんです。山の深さと、人の営みの古さが、ちょうどよく重なっているところが、八頭町のいちばん素の表情だと思います。