東京都立川市

立川うどを使ったラーメンが、ふつうにメニューに並んでいるお店がある、というのが、この街のおもしろさを言い当てている気がするんです。軍の飛行場があった土地が、戦後にまるごとひっくり返って、いまはファーレ立川の商業施設や国営昭和記念公園になっているわけで、そういう「土台ごと変わった」という経験が、街のどこかにちゃんと残っているんですよね。

新宿から二十五分ほどで着く駅の南口に出ると、百貨店やオフィスがぎっしり並んでいて、それはもう都心とほとんど変わらない密度なんですけれど、少し北へ歩くと住宅地がひろがって、散歩のリズムがすっと変わる。PC一台で仕事をしながら、昼どきに昭和記念公園の芝生に出られる、という暮らしのぐあいは、なかなかいいんだなあ、と思います。

昭和天皇記念館は、昭和という時代そのものを静かに手で触れるような場所で、日本の近現代史を自分の目で確かめたい人には、公園の散歩ついでに寄れる、というのがちょうどいい距離感なんです。立川まつり国営昭和記念公園花火大会のような大きな祭りがある一方で、立川フラメンコや羽衣ねぶた祭のような、少しとぼけた取り合わせも平然と共存しているところが、この街の素の顔なんだと思います。